De Andalusische steden
Ontdek Sevilla, Granada en Córdoba
Sevilla
Sevilla is de vierde stad van Spanje en het eigenlijke hart van Andalusië. Je gaat er naar toe omdat je volgende zaken op je bucket-list hebt staan:
Verdwalen in de stad met zijn nauwe straatjes: Vooral leuk wat dat betreft is de oude Santa-Cruz wijk (de ‘barrio de la Cruz’): met zijn hobbelige straatjes en fleurige patio’s is dit op weekendavonden het decor van een bruisend uitgangsleven. Hier kun je talloze tapa- en/of wijnbars in en uit springen. In deze wijk vind je overigen ook het Alcázar en de Giralda.
Een flamenco optreden bijwonen: Natuurlijk is een echt authentiek optreden het leukst om bij te wonen, maar dat kun je niet echt plannen. Je moet dan veel geluk hebben en je op het juiste moment op de juiste plaats bevinden. Het komt namelijk voor dat er in één of ander barretje enkele locals voor de lol een gitaar hebben meegepakt, war beginnen te tokkelen… en als de sfeer, het gezelschap en de omstandigheden dan wat meezitten… wel dan heb je veel geluk want dan kan je de getuige zijn van een ongepland (en dus gratis) flamenco ‘optreden’ (wat niet echt een optreden is natuurlijk, immers de bedoeling is niet om gasten te entertainen). Bij gebrek aan zoveel geluk en toeval raden we aan naar een ‘tablaos flamenco’ te gaan, die toch nog een zekere graad van authenticiteit hebben. Wij raden wat dat betreft ‘Los Gallos’ aan. Deze tablao heeft een fijne, intieme sfeer en de muzikanten en dansers kennen hun vak. Je kan wel best reserveren op voorhand.
Het Alcázar (en eventueel de kathedraal en de bijhorende Giralda) bezichtigen: Het Alcázar is een tot paleis omgebouwde oude Arabische vesting. Oorspronkelijk werd dit kasteel gebouwd door de Arabieren in de 10 en 11de eeuw maar naderhand hebben de Spanjaarden er een nieuw paleis neergezet. Zij wilden de stijl van hun voorgangers kopiëren en gaven daarom de opdracht (in 1364) aan Moorse bouwmeesters. Het Alcázar werd verder uitgebreid (en soms deels ook terug afgebroken) door latere koningen volgens de toen heersende mode, bv in gotische en renaissance-stijl. Het verklaart waarom je hier geconfronteerd wordt met een mengeling van gotiek, mudejar, barok en alle overgangsstijlen. De iets verderop gelegen Giralda (eigenlijk de toren van de kathedraal die tegenover het Alcázar gelegen is) is wat dat betreft eigenlijk authentieker: de Giralda is een prachtig bewerkte 97,5m hoge toren en vroeger was dit de minaret van de grote moskee van Sevilla. Die moskee heeft sindsdien plaats moeten ruimen voor de kathedraal in gotische stijl… maar de minaret is dus bewaard gebleven (samen met de ‘Patio de los naranjos’).
Binnentuin van het Alcázar van Sevilla
Granada
Granada is een tikkeltje kleiner dan Sevilla maar daarom zeker niet minder interessant. Misschien is het zelfs wel onze favoriete stad van Andalusië. Dat is niet alleen omdat het de thuis is van het werkelijk magnifieke Alhambra en ook niet alleen omdat het prachtig gelegen is tegen de achtergrond van vaak besneeuwde bergtoppen van de Sierra Nevada. Het is gewoon een fijne stad met drukke lanen, smalle verkeersvrije straten en levendige buurten zoals Albaincín, met zijn oude witte huizen en zijn doolhof van nauwe straatjes. Sommige gidsen vermelden dat Granada niet de charme heeft van Córdoba of Sevilla, maar dat onderschrijven wij niet. Granada ligt overigens op een hoogte van 680 meter, dus in de lente of herfst kan het er wat frisjes zijn (en koud in de winter). Maar als je in de zomer gaat, dan betekent dat ook dat de hitte er minder drukkend is dan in Sevilla of Córdoba en dan is dat een echt verademing. Maar de echt reden waarom je naar Granada komt is natuurlijk om je te vergapen aan het wondermooie Alhambra ❤️
Het Alhambra is het enige Arabische paleis uit de Middeleeuwen dat bewaard is gebleven. Bij de herovering van Spanje door de katholieken werd het niet geplunderd maar gerestaureerd. Het enige deel dat niet uit de Middeleeuwen stamt is het Casa Real, dat gebouwd werd onder Karel V in de 16de eeuw. Boek zeker op enkele dagen op voorhand je tickets voor het Alhambra (via de officiële site) en we raden ook aan om je tijd te nemen voor het bezoek… zeker een halve dag en liefst zelfs wat langer.
Het Arabische verleden van Andalusië wordt heel tastbaar in het Alhambra…
Córdoba
Córdoba is misschien minder bekend dan Sevilla, maar zeker niet minder indrukwekkend! Hieronder vind je enkele tips:
De Mezquita-Catedral bewonderen: Dit is hét symbool van Córdoba en een absolute must-see. Wat ooit begon als een moskee in de 8e eeuw werd later omgebouwd tot kathedraal. Het resultaat is adembenemend: een woud van 856 rood-witte zuilen en bogen waar je letterlijk in verdwaalt. De mihrab (gebedsnis) met zijn gouden mozaïeken is een kunstwerk op zich. Tip: ga vroeg in de ochtend (tussen 8:30-9:30) wanneer de entree tijdelijk gratis is en je de magie kunt ervaren zonder hordes toeristen.
Ronddwalen in de Judería (Joodse wijk): Met zijn witgekalkte huizen, smalle straatjes en verborgen patio's vol bloemen is dit het meest fotogenieke deel van de stad. De Calleja de las Flores is hier het hoogtepunt - een smal straatje vol bloempotten waar je door een opening de toren van de Mezquita perfect kunt fotograferen. In deze wijk vind je ook de 14e-eeuwse Synagoge, een van de weinige overgebleven middeleeuwse synagogen in Spanje. Het is een piepklein gebouwtje maar de muurdecoraties zijn prachtig.
De Patios van Córdoba ontdekken: Córdoba staat bekend om zijn bloemenpatios, binnenplaatsen die bewoners versieren met tientallen bloempotten. Het beste moment om hier te zijn is tijdens het Feria de los Patios (meestal eerste twee weken van mei), wanneer bewoners hun normaal afgesloten patios openstellen voor het publiek. Buiten deze periode kun je altijd een bezoek brengen aan het Palacio de Viana, dat maar liefst twaalf verschillende patios heeft. Minder bekend maar minstens zo mooi is het Zoco Municipal, een verzameling ambachtsateliers rond een aantal prachtige patios.
Tapas eten in een traditionele taberna: De lokale gastronomie is een feest en perfect te ontdekken via tapas. Begin bij Taberna La Sacristía aan de Plaza del Potro voor hun beroemde salmorejo (koude tomatensoep, dikker dan gazpacho). Ga daarna naar Casa Pepe de la Judería voor hun flamenquín (gefrituurde rolletjes ham en kaas) en berenmem (aubergine met honing). Wil je eten waar de locals komen? Bezoek dan Bar Santos bij de Mezquita voor de beste tortilla van de stad - ze zijn gigantisch en worden altijd vers gebakken.
Het Alcázar de los Reyes Cristianos bezoeken: Minder imposant dan zijn naamgenoot in Sevilla, maar de tuinen zijn spectaculair. Hier hielden Ferdinand en Isabella hof en ontvingen ze Columbus voor zijn reis naar Amerika. De geometrisch aangelegde tuinen met fonteinen, vijvers en cipressen zijn perfect voor een rustige wandeling, vooral wanneer de middaghitte op zijn hoogst is. Klim zeker naar de torens voor een panoramisch uitzicht over de stad en de Guadalquivir rivier.
De Romeinse brug oversteken: Deze 2000 jaar oude brug (gerenoveerd in de Moorse periode) biedt het klassieke ansichtkaartplaatje van Córdoba. Aan de overkant vind je de Torre de la Calahorra, een 14e-eeuwse vestingtoren die nu een interessant museum over het multiculturele verleden van de stad huisvest. Kom hier tegen zonsondergang voor magische foto's wanneer de stenen gouden kleuren krijgen.
Een flamenco-avond beleven: Hoewel Sevilla bekender is voor flamenco, heeft Córdoba zijn eigen authentieke flamencotraditie. Voor een intieme voorstelling ga je naar El Cardenal in de oude binnenstad. Het is gevestigd in een 16e-eeuws pand en de voorstellingen zijn klein maar intens. Wil je iets authentieker? Bezoek Taberna La Bulería op donderdagavond, wanneer lokale aficionados vaak spontaan beginnen te zingen en gitaar te spelen.
De verborgen Arabische baden bezoeken: Onder het moderne Córdoba liggen de Baños Califales verborgen, duizend jaar oude hamams waar de Moorse elite kwam ontspannen. Ze zijn minder bekend dan andere attracties maar geven een fascinerend inkijkje in het dagelijks leven van middeleeuws Córdoba. De baden liggen vlakbij het Alcázar en zijn toegankelijk via een moderne trap die afdaalt naar het oorspronkelijke straatniveau uit de 10e eeuw.
Meer over Andalusië
Op deze pagina kom je alles te weten over Andalusië, of toch bijna alles… Toch zeker dat wat de moeite is ;)